Nam Heesung - Лунный скульптор [книга 8]

  Словно отбрасывая сожаления о потраченном на гостей батате, староста перевел взгляд в окно, на покрывающий округу белый снег, и произнес:

  - Тебе что-нибудь известно о славе древней империи Нифльхейм?

  - Нет, ничего.

  Виид в свое время специально интересовался историей Версальского континента, изучал сказания о расцвете и падении каждого государства. Потому как от владения информацией зачастую зависело получение важных заданий. Однако в данном случае, по его мнению, лучше было не показывать свою осведомленность. Так можно услышать гораздо больше интересных подробностей и, иногда, получить важнейшую подсказку для решения полученного задания.

  Прежде чем продолжить, староста состроил грустное лицо. Наверное, большая доля этой грусти приходилась на батат, которого становилось все меньше?! И кто знает, возможно, теперь он окончательно пожалел о том, что угостил Виида с товарищами.

  - Империя Нифльхейм стала процветающим государством еще задолго до того, как мы подверглись злому проклятию и обратились в каменных истуканов, - начал свой рассказ хозяин дома. - Здесь находилась действительно прекрасная для жизни земля, да и климат не был таким холодным, как сейчас. Я же являлся одним из аристократов пограничных районов.

  Жителей провинции Морта вполне можно назвать героями далекого прошлого. В каком-то смысле, возрожденное поселение просто не могло не иметь огромного количества исторических заданий. Потому в будущем, когда по-настоящему начнется освоение северных территорий, деревня Мора будет кишеть искателями приключений.

  Тем временем староста продолжал:

  - Когда я был молод, столица империи сгорела дотла, и множество людей погибло из-за внезапного нападения монстров. Император, дававший клятву жить, соблюдая честь, в последний момент неожиданно струсил и, оставив город и дворец, сбежал вместе со свитой. Ходила молва, что монстры в конце концов выследили и догнали их. Как раз в том самом месте, долине Сэндэйм.

  - Значит, там и погиб император? - предположил Виид.

  - Возможно. Из-за своего трусливого поступка он навсегда утратил доверие и власть, а расколовшаяся аристократия попросту себя изничтожила в борьбе за трон. Но это всего лишь слухи! Истина, к сожалению, осталась неизвестной. Будет здорово, если ты сможешь узнать, что именно там случилось.

  Дзынь!

  Новое задание! Истина и честь.

  Из-под крыла монарха империи Нифльхейм вышло немало доблестных героев. Император Ивен VI, ни разу не ступавший по пути отступления выдающийся рыцарь и полководец, подвергся осуждению народа, когда перед лицом смерти повел себя не по-рыцарски.

  Раскройте истину случившейся истории в долине Сэндэйм.

  Уровень сложности: А.

  Вознаграждение: Сокровища империи Нифльхейм.

  Условия выполнения: Положительная геройская репутация и высокое значение характеристики Вера. Умение преодолевать экстремальный холод.

  Несмотря на получение очередного трудного задания, Виид вздохнул с облегчением.

  'Все же, слава Богу, ограничились уровнем А'.

  Он боялся, что следующее задание окажется уже уровня 'S', а о таких известно лишь то, что они существуют.

  Переведя дух, Виид украдкой взглянул на Союн.

  Ясные глаза, чистая и нежная кожа... Девушка была так красива, что казалось кощунством назвать ее просто симпатичной. Она излучала таинственное очарование, которое трудно выразить словами. И выглядела элегантно даже в простом кожаном одеянии, сделанном Виидом. Все потому, что обладая настолько совершенной внешностью, Союн любую надетую вещь превращала в дорогой бренд.

  Однако Виид видел перед собой исключительно бойца.

  'Пусть и в этот раз дело будет нелегким, но теперь хотя бы рядом есть тот, кто мне поможет'.

  За время совместных путешествий он имел возможность убедиться в превосходных боевых качествах девушки. Отличные навыки, громадное количество здоровья, невероятная живучесть и потрясающая атака! Можно сказать, что она как владелец боевой профессии обладала одними преимуществами.

  И хотя, в отличие от Виида и МЕЧей, показывающих не менее выдающиеся способности в ближнем бою, Союн дралась, делая основной упор на игровые навыки, а не личное мастерство, это нисколько не делало ее слабее других.

  Она двигалась с плавностью и грацией, свойственной лишь девушкам. Своевременно использовала необходимые техники. И пока имелся хоть небольшой запас маны, оставалась в стократ быстрее и опаснее, чем обычно.

  В бою же Союн в какой-то момент резко преображалась. Ее глаза начинали светиться красным, что являлось отличительной чертой основного навыка берсерков.

  У представителей этого класса каждый раз при уничтожении монстров пополнялся запас здоровья и маны. И пусть с одного врага эффект получался незначительным, сражение с толпой монстров кардинально меняло всю ситуацию на поле боя.

  Ведь если класс Мастера боя, который выбрали МЕЧи, можно считать подходящим для сражения с небольшим отрядом врагов, то берсерк специализировался именно на непрерывном бое среди множества монстров.

  Присутствие в этом походе Союн помогло Вииду меньше переживать о предстоящем задании и твердо ответить:

  - Я пойду в долину Сэндэйм и выясню, что там произошло.

  Вы приняли задание.

  Старейшина сильно обрадовался, когда Виид с готовностью согласился отправиться в путь.

  - Спасибо, что помогаешь нам в таком нелегком деле.

  - Нет-нет. Это мой удел как героя. И еще я хочу извиниться, что не пришел сюда раньше. Впредь, если у вас возникнут проблемы, зовите меня когда угодно.

  Охота - дело, конечно, хорошее, но и наградой за задания не стоило пренебрегать. Условия выходили не такими уж и плохими, ведь помимо высокоуровневых предметов еще можно было получить дополнительный доход, выложив видео в Зале славы или передав его, согласно контракту, телекомпании.

  Для увеличения расположения к себе Виид делал все, чтобы понравиться старосте. И это, как всегда, сработало: на лице хозяина дома проступило уважение.

  - Да, и еще... Все прошлые попытки узнать истину завершились неудачей. Насколько бы сильный отряд мы ни собирали, никто так и не вернулся. Тогда это место и стали называть Долиной смерти.

  - ...

  После таких слов Вииду хотелось закричать.

  'Блин, разве не принято заранее предупреждать о таком?!'

  В принципе, чего-то подобного и следовало ожидать от задания сложности 'А'. Впрочем, и Вииду не привыкать шагать в неизвестность, так что нечего было бояться и отказываться.

  А староста вдруг спросил:

  - Ты ведь идешь вместе с ним?

  Он обращался к Союн.

  Но девушка никак не отреагировала; в этих суровых северных краях ее лицо, казалось, стало еще более холодным и отрешенным!

  Тем не менее для совместного прохождения задания требовалось ее согласие. Потому Виид, решившись, протянул руку.

  - Вступай ко мне.

  Вы пригласили Союн в группу.

  Не так давно она вместе с Сээчви уже присоединялась к совместной охоте с отрядом, но вот индивидуальное приглашение от незнакомого человека для нее оказалось в новинку. Союн по-прежнему оставалась неподвижной.

  'Это, случайно, не означает, что, добравшись сюда, она передумала помогать мне?!', - забеспокоился Виид.

  Получалось, что девушка не принимала задание и как бы говорила: 'Иди сам и мучайся в одиночку!' Именно такая картина предстала в воображении Виида.

  Но, конечно же, Союн не была настолько бездушным человеком, каким казалась со стороны. Она обожала сражения и не искала выгоды ни в чем другом. Об этом можно судить хотя бы по тому, что девушка не трогала неагрессивных монстров, даже если был шанс получить какой-то очень редкий предмет.

  Впрочем, сейчас Союн не проявляла никакого интереса к происходящему вокруг.

  Как неоднократно случалось во время путешествия с орком Каричи, она, ни слова не говоря, могла запросто проигнорировать предложение Виида.

  И вот когда он уже начал всерьез беспокоиться, Союн плавно положила свою руку поверх его.

  К вашей группе присоединился новый компаньон

  Союн не понимала саму себя. Она даже в мыслях не могла представить, что вот так спокойно пойдет за кем-то, да еще к тому же малознакомым. Безусловно, все получилось случайно, из-за неожиданного толчка Сээчви, но вот уже дальше Союн самостоятельно, пускай и без особого желания, последовала за Виидом на север.

  'Удивительно, я не испытываю неловкости'.

  Она чувствовала себя странно. И хотя с этим человеком Союн встречалась единственный раз в доме инструктора, всё же по непонятной причине ощущала к нему необычную для себя привязанность. Это чувство возникло с момента начала совместной охоты в отряде и первых услышанных фраз: